Le rendez-vous était fixé le mercredi matin à sept heures quinze à la gare d’Austerlitz. Andreï, Ahcène, Jérémy, Ludo, Philippe, Pierre, Rémi, Steven et Yacine étaient présents à l’heure dite ainsi que Martin, Vahé et Fred (Guermeur), les accompagnateurs. Le voyage se déroulait sans problème et nos chers petits arrivaient à Narbonne vers 15h30. Le trajet vers le centre d’hébergement se faisait à pied, celui-ci étant situé en plein centre ville et à une distance de 400 mètres de la gare.

Jeudi matin - Match de poule : Tourcoing

Le premier match du tournoi contre Tourcoing débutait de la plus mauvaise façon qu’il soit. Nos gamins méconnaissables balbutiaient leur volley et perdaient le premier set 20-25. Ils redressaient la tête dans le second, s’accrochaient et parvenaient à gagner le second 25-21. Comme l’an passé à Orléans lors du premier match, nous pensions que le tie-break allait nous sauver. Hélas l’arbitre en avait décidé autrement. Alors que nos jeunes reprenaient de l’assurance et jouaient mieux, le duo d’arbitres se distinguait par son incompétence en offrant à Tourcoing trois points qui auraient dû nous revenir. Le dernier point volé sera celui du 13-13 alors que nous devions avoir une balle de match en notre faveur, c’est Tourcoing qui l’obtenait et dans la foulée, c’est eux qui concluaient le match alors que nos jeunes, paralysés par une telle injustice, étaient encore dans le point précédent. Le travail de sape des entraîneurs de Tourcoing qui contestaient tous les points du Plessis avait enfin payé (et en plus après le match, ils auront le culot d’avouer que l’arbitre s’était trompé) .
Ce set aura été riche d’enseignement. Nos gamins auront appris que même si on est plus fort, on peut perdre à cause d’un arbitre incompétent (mais bon, vu qu’ils étaient à Orléans pour les finales 2005 on peut penser qu’ils le savaient déjà).

Jeudi après-midi - Match de poule : US Mulhousienne

Le deuxième match contre Mulhouse ne fut qu’une simple formalité. Les jeunes ont joué à leur niveau et ont gagné 25-11 25-13.
De son coté, Tourcoing battait Pfastatt qui pourtant menait 22-18 dans le deuxième set.
Cette première journée se terminait donc avec une défaite au compteur qui nous reléguait à la deuxième place de la poule. Place, évidemment qui ne nous convenait pas puisqu’elle signifiait que nous rencontrerions Poitiers, l’ogre de ces phases finales, en demi-finale.

Vendredi matin - Match de poule : Pfastatt

Le lendemain matin, après un réveil musculaire sur le coup des 7 heures, nos jeunes se présentaient devant Pfastatt pour le dernier match de la poule. Là aussi, il n’y eut pas de suspense, nos jeunes concentrés et motivés, creusaient rapidement l’écart et remportaient le match par 2-0 (25-21, 25-22). Tourcoing de son coté se faisait une grosse frayeur puisqu’ils gagnaient péniblement le premier set contre Mulhouse 29-27 (après avoir sauvé 3 balles de set), ils perdaient le second 17-25 et heureusement pour eux, gagnaient le tie-break 15-9 alors que Mulhouse s’écroulait.

Vendredi après-midi - Demi finale contre Poitiers

Cette rencontre contre Poitiers à ce stade ne nous arrangeait pas, eux non plus d’après ce que nous avons entendu. Leur victoire au tie break 15-13 lors du dernier tour des qualifs semblait les inquiéter un peu. La partie commençait pourtant bien pour eux et ils nous mettaient même une belle fessée. 25-16. Nos jeunes faisaient ce qu’ils pouvaient mais en face les poitevins emmenés par Florian Maugein et Earvin N’Gapeth étaient réellement impressionnants. Les supporters du Plessis étaient très inquiets et les regards qu’ils échangeaient en disaient long sur la suite qu’ils pressentaient ………. Et une fois de plus, nos jeunes allaient nous surprendre. Dès la reprise du set, ils allaient coller aux basques de Poitiers en s’accrochant sur toutes les balles. Ludo montrait l’exemple, emmenait l’équipe derrière lui et en milieu de set, nous passions devant. Les poitevins qui comme nous commençons à le savoir, n’aiment pas être menés, ont commencé à douter. Le matin même, ils avait déjà perdu un set contre Asnières et la fin du match fut très tendue entre les joueurs. L’écart se creusait et nous gagnions le set 25-ff. Tout allait se jouer au tie-break. Notre équipes venaient de remporter le deuxième set et nous étions sur une dynamique de gagne. Nos joueurs semblaient sereins et motivés alors qu’en face, ils étaient livides et semblaient avoir perdu toute confiance. Il faudra d’ailleurs que le coach poitevin donne de la voix et s’y reprenne à plusieurs fois avant que ses joueurs ne se placent correctement sur le terrain avant d’entamer le tie break. Le dernier set reprenait et alors que nous étions à égalité 1-1, nous sommes passés à 1-5 pour l’adversaire !!! Et oui vous avez bien lu l’adversaire marquait 4 points d’affilée, ou plutôt nos jeunes leur donnaient 4 points : un joueur qui prend la recep malgré lui alors que ce n’est pas son rôle, une attaque trop forcée qui sort d’un mètre, une attaque d’un arrière qui pose son pied sur la ligne des trois mètres et une relance sur le passeur que tout le monde regarde tomber…. Et voilà 4 points pour Poitiers qui n’en demandait pas tant. Alors qu’ils étaient au fond du trou et qu’un écart d’un ou deux points aurait suffi pour les faire disjoncter, c’est nous qui les avons remis sur les rails. Sur cette série de fautes se perdait le match (et même le titre). Nos adversaires n’auront plus qu’à gérer leur avance et nous avons perdu sur le score de 15-12.
Dans l’autre demi-finale, 100% nordiste, c’est Tourcoing qui l’emportait.

Samedi matin - Match pour la troisième place

Nos gamins auraient préféré rencontrer Tourcoing afin de remettre les pendules à l’heure mais c’est Poitiers qui s’en chargera. Le match pour le bronze contre Le Touquet a eu lieu le samedi matin avant la grande finale. Les jeunes ne voulaient pas rester au pied du podium, ils prenaient d’entrée le match à leur compte. Et déroulaient tout au long des deux sets 25-18 25-21.

La finale de l’après-midi sera telle qu’annoncée, c'est-à-dire à sens unique. Les tourquenois déjà très contents d’être en finale ne feront rien pour essayer de faire douter les poitevins et s’inclineront en trois petit sets : 25-14 25-18 25-12. De ce fait, la cérémonie de clôture sera avancée d’une demi-heure. Ludo se verra très justement récompensé pour son magnifique tournoi, il remportera le titre de meilleur arrière et surtout celui de meilleur joueur.

Conclusion

Personne n’aurait pu dire prédire en début de saison que nos minimes se retrouveraient sur la troisième marche du podium de la coupe de France et même qu’ils passeraient à un poil de BIPBIP du titre. En effet, après la saison passée et le titre de vice champion de France, nous pensions que la nouvelle génération de minimes aurait du mal à se comparer à ses prédécesseurs. Mais Andreï, Ahcène, Jérémy, Ludo, Philippe, Pierre, Rémi, Steven et Yacine ont su relever le gant. Bravo nous pouvons les féliciter.

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Bon et les parents dans tout ça ???

Arrivés en ordre dispersé, ils étaient rassemblés dès le premier match, et comme d’habitude ils ont été à la hauteur. Le djembé a accompagné les cris et les encouragements des supporters pendant tous les matches. Comme les enfants, ils ont toujours été au top en alternant les temps d’efforts et les temps de récupération. Quelques bon repas (le temps que Fred trouve le resto !! ), une petite baignade en piscine et de grosses parties de rigolade ont agrémenté notre séjour en Septimanie (c’est le nom de la région du temps des romains … ça vous la coupe hein !!).

Il faut remercier nos amis narbonnais, leur accueil fut irréprochable aussi bien pour les enfants que pour les parents (et pour le natif de Béziers que je suis, féliciter des narbonnais ce n’est pas rien !!). Ils nous ont gentiment invités à l’apéritif offert en l’honneur des entraîneurs : dégustation de vins du pays, de foie gras, de magret séché et d’une variété d’olives que Dimitri ne connaissait pas : les Lucques.

Un remerciement pour Martin et Fred, les deux coachs qui ont su redonner confiance à nos jeunes après le faux pas du premier match.

Et enfin un dernier remerciement pour Damien, qui très tôt en début de saison, a compris que cette équipe serait compétitive et qui a tout fait pour qu’elle le soit..

Rendez-vous la saison prochaine pour de nouvelles aventures.

Gilles